Blog de Pierre

Un UMPC austère chez HTC

Cette chose horrible s'appelle le HTC Celio Redfly. C'est un UMPC au look imonde qui semble tout droit sorti des 70's avec un petit look "RDA like" ! C'est apparemment une alternative à l'eeePC d'Asus. Pour l'instant on ne sait pas grand chose de ce truc : écran 8", 900g, et manifestement Windows Mobile. Je ne sais rien de plus sur cet appareil, mais franchment, rien que pour le look, je crois que mon Shift a encore de beaux jours devant lui !

HTC Touch Diamond : il passera par chez moi

Depuis son annonce officielle le 6 mai, le HTC Touch Diamond a fait couler beaucoup d'encre. Il a déjà ses partisans et ses opposants alors qu'il n'est pas encore sorti ! Perso, la machine me séduit beaucoup bien qu'elle n'ait pas de clavier (et pas de date pour le Touch Diamond Pro avec clavier).

   

Beaucoup d'atouts : look, poids et taille, processeur puissant, Touch Flo 3D avec processeur graphique dédié, quantité de RAM importante (192 Mo), stockage de 4 Go, APN 3,2 MP avec autofocus, écran VGA, navigateur Opéra 9.5 adapté au Diamond, détecteur de mouvement, PAD avec pilotage circulaire "à la iPod", GPS, connectivité ultra-complète.

   

Quelques points faibles : pas de port carte mémoire, batterie faible apparemment, pas de jack audio, pas de flash avec l'APN.

   

Alors, avant de tirer une conclusion définitive sur la bête, attendons les premiers tests, surtout pour l'autonomie et la fluidité de Touch Flo 3D.

   

Et vous, vous en pensez quoi de cette merveille annoncée ?

A propos de SnapVue sur le HTC Shift

A plusieurs reprises j'ai reçu des mails me disant que de transformer SnapVue en Windows Mobile sur le HTC Shift est illégal.

   

A plusieurs reprises on m'a ainsi reproché de ne pas être si blanc et honnête que je le dis (je vous assure, il y en a qui n'ont que ça à faire) en utilisant malhonnêtement un OS dont je n'ai pas la licence.

   

Et bien, ce soir en enlevant le couvercle de la batterie de mon Shift, j'ai remarqué qu'à côté de la licence OEM de Windows Vista Business, il y a le numéro de ma licence Windows Mobile 6 Professional. Alors, à tous les donneurs de leçon par e-mail, je dis juste qu'avant de dénigrer, il faut se renseigner. A bon entendeur...

Tréo 800 : dépêche toi, Palm !

Depuis le temps qu'on entend parler du futur Tréo 800 sous Windows Mobile avec WiFi, HSDPA, GPS, écran 320x320, il serait temps qu'il arrive sur le marché car sinon il va être sacrément en retard par rapport à la concurrence directe (Samsung i780, iPaq 900). J'espère que Palm va nous sortir ça avant l'été, parce qu'à la rentrée, ça sera du réchauffé, une fois de plus chez Palm. C'est bien la première fois que j'attends un Palm, alors rien que pour ça ils pourraient se bouger un peu... vous avez des infos sur sa date de sortie ?

HTC Shift : pas que pour les parents

Les jeunes ne savent plus apprécier le matos à sa juste valeur. Alors que je bavais depuis des mois sur le HTC Shift, que je le vénère tous les soirs en le rentrant dans son étui, mes enfants le traite comme un vulgaire PC de base sans se rendre compte à quel point cette machine est une révolution. Autant le vaio UX les avait impressionné par sa taille et sa forme, autant là ils ont l'impression de se servir d'un PC quelconque... quel gâchis de ne pas l'apprécier à sa juste valeur. En tous cas, une chose est sûre, il ne chôme pas le Shift pendant les vacances, toutes la famille le met à contribution et pour l'instant on ne lui a pas trouvé de limitations pour nos usages très diversifiés à tous les 4. Comme quoi cette machine est vraiment opérationnelle et versatile. Mais ça, j'en étais déjà convaincu. Bon, je vous laisse, les enfants ont "besoin" du Shift...

Test montre SonyEricsson MBW-150 sous Windows Mobile

Quand j'ai vu que la montre bluetooth SonyEricsson MBW-150 pouvait marcher sous Windows Mobile avec un utilitaire disponible chez XDA-Devs, et pas seulement avec un mobile SonyEricsson, je me suis laissé tenter par cette montre qui me faisait de l'oeil depuis sa sortie. Grand bien m'en a pris car l'utilitaire développé pour les machines sous Windows Mobile évolue tous les jours avec de nouvelles fonctions qui ne sont pas disponibles pour les mobiles SonyEricsson. C'est quand même un comble, car le fabricant est dépassé par les bidouilleurs au niveau des fonctions.

Je vais vous présenter cette montre en détail ainsi que toutes les fonctions disponibles que j'ai pû tester. Pour commencer lisez le tableau comparatif des fonctions sur Windows Mobile et sur SonyEricsson. Comme vous pouvez le constater, la différence est importante.

Présentation de la montre

La MBW-150 existe en 3 versions : la "classic" avec un bracelet en cuir, un affichage blanc et un look très sobre, l'"Executive", très sobre également avec un bracelet metallique et un affichage blanc, et la "Music", plus moderne, avec un bracelet en caoutchouc, et un affichage orange. La mienne est une Executive (après avoir eu une Classic dont j'ai eu peur que le bracelet ne résiste pas au temps). La montre est fournie dans un coffret en plastique noir avec un petit coussin de présentation, comme les montres un peu prestigieuses. Le package contient un manuel, un chargeur SonyEricsson, un adaptateur de recharge pour la montre qui se pince sur celle-ci, et c'est tout. La finition de la montre est de qualité et tout est bien en place, pas d'impression de bricolage.

Un utilitaire vraiment performant

Développé par un membre des XDA-Developers, l'utilitaire qui permet d'utiliser la montre avec un SmartPhone ou un PDAphone sous Windows Mobile 5 ou 6 est vraiment très riche au niveau des fonctions. Le développeur est allé bien plus loin que ce que propose SonyEricsson pour sa montre. De plus, l'utilitaire est remis à jour plusieurs fois par semaine, avec de nouvelles fonctions et des modifications et améliorations suites aux demandes des utilisateurs. Dur de faire plus réactif et plus évolutif ! La version du soft dont je vais vous parler est la v0.2.2.2, elle est bien entendu susceptible d'évoluer entre la rédaction de ce test et sa publication.

J'ai testée la montre avec un HTC S620, un Tréo 750 et un TyTN II. Elle marche très bien avec les 3 machines. Seul l'apairage avec le Tréo 750 a été un peu compliqué, avec les autres machines tout était automatique.

J'avais pensé faire une vidéo de présentation de la montre, mais c'est vraiment trop compliqué et pas très spectaculaire. J'ai donc choisi de réaliser des photos d'écran pour illustrer les possibilités de la montre. ça limite un peu car la plupart des fonctions ont un affichage défilant, mais je n'ai pas trouvé d'autre moyen.

Installation

Après avoir apairée la montre avec le PDAphone et avoir installé le soft sur le PDAphone, il suffit de lancer ce dernier. Celui-ci demande alors d'appuyer sur un bouton de la montre et finit son lancement lorsque c'est fait. Le soft reste en tâche de fond non visible sur le PDAphone (il ne peut donc pas être fermé par les moyens habituels). Une des fonctions de la montre permet de le rendre visible sur le PDAphone. C'est une bonne sécurité de le rendre invisible par défaut, car on ne peut pas le fermer par accident et ainsi ne plus être prévenu des appels ou des messages.

Pour que le soft soit actif et que la montre réagisse, il faut, vous l'aurez compris, que le bluetooth reste activé en permanence sur le PDAphone, ce qui va réduire l'autonomie de ce dernier de manière conséquente. Un point important à prendre en compte avant de se lancer dans l'achat de cette montre. Perso, ça ne me gêne pas car je recharge en permanence (bureau, maison, voiture), c'est devenu un réflexe avec mes appareils. De plus j'ai acheté une batterie de 1600 mA de taille standard pour remplacer la 1350 mA d'origine de mon TyTN II, afin de gagner 10% d'autonomie.

La messagerie et les appels

Un écran de synthèse permet de savoir où l'on en est de ses messages et de ses appels. Il affiche le nombre de mails, de sms, de mms et d'appels reçus et non consultés. ça permet, à la sortie d'une réunion de savoir tout de suite où l'on en est de ses appels en attente. Sous les 4 indicateurs, il y a une barre blanche fine qui représente le niveau de batterie du PDAphone. Quand elle est pleine c'est que le PDAphone est complètement chargé. Sinon, elle est dessinée au prorata de la charge. C'est bien pratique, mais c'est désactivable en touchant à la base de registre si on trouve ça inesthétique.

Lors de la réception d'un message (mail, sms ou mms), tout d'abord une enveloppe s'affiche avec simultanément une vibration de la montre. Puis le début du message s'affiche (expéditeur et premiers mots) avec à nouveau une vibration. Difficile de donc râter l'avertissement d'un message. On peut aussi, si on le souhaite, définir un nombre de répétitions par défaut de la vibration et de l'affichage, ainsi que l'intervalle entre deux répétitions. Vous pouvez par exemple demander à être alerté 3 fois de l'arrivé d'un mail, avec une minute d'intervalle entre chaque avertissement.

Lors de l'affichage des mails, sms ou mms (sans image bien sûr), le texte défile de gauche à droite. Malgré la taille des caractères minuscule, c'est vraiment très lisible. L'écran est d'ailleurs très lumineux, presque trop pour la nuit. Si on ne possède pas de compte push-mail mais qu'on utilise des comptes mails pop classiques sur son PDAphone, on peut lancer le rapatriement de l'ensemble des boîtes mails avec un appui long sur un des boutons lors de l'affichage de la synthèse des messages. Du coup, plus besoin de dégainer son PDAphone, tout se fait par la montre.

Lors d'un appel téléphonique, si le numéro de l'appelant est enregistré dans le répertoire du PDAphone, le nom, le prénom et le numéro s'affichent, soit sur une seule ligne, en gros caractères, soit de manière plus lisible sur deux lignes. C'est au choix. Le type de numéro (mobile, bureau, domicile) s'affiche aussi s'il a été renseigné dans Outlook. On peut même associer une image à un contact qui s'affichera sur la montre à la place du numéro et du nom. La résolution de l'image doit être de 16x96 pixels maxi, pas de quoi faire des folies au niveau graphisme, et personnellement, je me suis abstenu d'associer des images aux contacts, je trouve ça un peu gadget. Si l'appelant est inconnu, seul son numéro apparaîtra, et si le numèro est masqué, c'est "Unknown" qui s'inscrit (traduction du soft en différentes langues en cours chez l'auteur).

Bien entendu le dernier appel est accessible dans les menus, et des informations comme le nom de l'opérateur sont disponibles. Pas toujours d'un grand intérêt, ces infos ont juste le mérite d'être disponibles.

Lors d'un appel, lorsque le nom s'affiche sur la montre, on peut prendre l'appel par un simple appui sur un bouton de la montre, ou rejeter cet appel par un double appui. C'est pratique si on a le téléphone au fond de la poche et qu'on utilise une oreillette bluetooth. Pas besoin de sortir le téléphone ou de manipuler l'oreillette, c'est plus simple d'agir sur la montre.

Les rendez-vous et les tâches

Le prochain rendez-vous et le prochain évènement de l'agenda du PDAphone sont accessibles depuis la montre. De même, on peut être prévenu 1/4 d'heure avant un rendez-vous par une vibration et un affichage de l'heure et de l'objet du rendez-vous. C'est plus pratique et plus discret que de mettre une alarme sur le PDAphone.

Les tâches en attente sont également accessibles. Cela permet de connaître les tâches en attente, celles échues, etc. Je n'utilise pas les tâches sur les PDAphones (jamais réussi à les gérer) je n'ai donc pas approfondie cette fonction.

Météo

Si votre PDAphone est de marque HTC et possède le plug-in HTC Home avec la météo, ou si vous avez installé ce plug-in sur un PDAphone où il n'est pas inclu en standard, la montre vous permet d'accéder aux prévisions météo de la ville programmée pour le jour même et pour le lendemain. Pour l'instant, seul HTC Home est supporté, mais le développeur du logiciel travaille sur la reconnaissance d'autres logiciels comme spb Weather par exemple. ça sera sans doute implémenté dans les prochaines versions du logiciel.

Autres fonctions

La montre permet d'accéder à pas mal d'autre fonctions du PDAphone. On peut par exemple piloter Windows Media player à partir de la montre : play/pause, changement de morceau, avance ou retour dans un morceau, affichage de l'auteur et du titre de la chanson. Pratique pour écouter ses MP3 sans sortir le PDAphone de sa poche, mais perso je n'écoute jamais de MP3 sur mon PDAphone. De même il y a une fonction pour suivre ses flux RSS et savoir s'il y a des nouveautés sur ses flux habituels (je n'utilise pas non plus cette fonction). Un chronomètre a été également implémenté et fonctionne très bien.

Une fonction très récemment rajoutée et la possibilité de lancer jusqu'à 5 applications différentes sur le PDAphone depuis la montre. Tout ceci est entièrement paramétrable, et par exemple si vous voulez allumer le gestionnaire de connexions ou lancer Tomtom d'un simple appui sur une touche c'est tout à fait faisable. Il suffit d'indiquer le lien vers le raccourci de lancement du soft. ça demande pour l'instant de toucher à la base de registre, mais ça sera bientôt intégré dans les menus du logiciel sur le PDAphone.

Je ne serais pas étonné que l'auteur du soft ajoute encore des fonctions à la montre. Il n'y a apparemment pas de limites et on se demande pourquoi SonyEricsson bride tant cette montre pour l'usage avec ses propres mobiles. Une des fonctions qu'il a récemment implémentée est le support du GPS (positionnement, vitesse, etc). Cette fonction nécessite d'avoir un GPS allumé en permanence (qu'il soit intégré au PDAphone ou pas) et consomme énormément la batterie (sur le PDAphone comme sur la montre). Elle n'est du coup pas reprise dans les dernières versions du soft.

Informations diverses

Bien entendu, la montre donne aussi des informations telles que le jour, la date, la version du soft utilisée, le niveau de batterie de de la montre et l'intensité du signal. Les informations sont accessibles par des menus pas toujours très pratiques, mais on peut personnaliser l'ordre d'apparition des fonctions comme on le veut et choisir celles qu'on utilise et celles qu'on ne souhaite pas avoir. Une fois ce menu personnalisé, il est beaucoup plus simple à utiliser.

Au niveau de l'utilisation de la montre, je l'ai trouvée beaucoup plus fiable avec le HTC S620 avec lequel je n'ai jamais eu de déconnexions. Avec le Tréo 750 ou le HTC TyTN II, il y a de temps à autre des coupures du bluetooth, et le soft doit être relancé manuellement après un soft reset. Je pense que c'est dû aux gestionnaires de bluetooth utilisés sur les différents appareils, et ça peut évoluer suite à une mise à jour de ROM sur une machine.

Au niveau de l'autonomie, la montre tient tout juste 6 jours avec le bluetooth allumé en permanence, jour et nuit. Je trouve que c'est une belle performance. Au bout de 6 jours, le bluetooth s'arrête, mais la montre continue tout de même de fonctionner. Je recharge donc ma montre une fois par semaine, le week-end, et après je ne m'en soucie plus du tout pendant la semaine. La recharge se fait avec un adaptateur qui se clipe sur la montre et qui se branche soit sur un chargeur secteur standard SonyEricsson (fourni), soit sur un câble USB (non fourni). Une recharge complète sur le secteur dure environ 2 heures.

En conclusion

La montre SonyEricsson associée à un SmartPhone ou un PDAphone sous Windows Mobile est très agréable à utiliser. Le logiciel SmartWatchM développé par un membre des XDA-Devs est vraiment très performant et tire partie des possibilités de la montre bien au-delà de mes espérances. Cette montre que je pensais gadget se révèle finalement très pratique : je ne râte plus d'appel quand mon téléphone est au fond de ma poche, je n'oublie plus mon téléphone car en m'éloignant de plus de 10 mètres (portée du bluetooth) la montre me signale la déconnexion avec le téléphone. Je pensais que cette montre me lasserait vite, mais il n'en est rien et elle a remplacé ma Tissot T-Touch pour un bon moment.

Bien sûr la montre est perfectible : les menus ne sont pas optimisés et pas très pratiques, le vibreur aurait mérité d'être un peu plus puissant. Mais pour un prix finalement très correct (210€ pour l'Executive et moins de 200€ pour les autres) je trouve que c'est un bon investissement. Une seule fonction me manque vraiment : le réveil.

Les plus :
   
+ Finition de la montre
+ Nombre de fonctions intégrées
+ Autonomie
+ Compatibilité Windows Mobile
+ Optimisation du logiciel très fréquente
   
Les moins :
   
- Accès aux fonctions
- Quelques déconnexions Bluetooth
- Vibreur un peu faible
- Pas de fonction réveil

 

Seidio : des accessoires de qualité

Quand on a un nouvel appareil, on aime lui rajouter quelques accessoires, pas toujours indispensables, mais souvent qui rendent son usage plus agréable. Dans mes fournisseurs habituels d'accessoires, il y a Expansys, Brando, Boxwave, Javo, etc. J'ai redécouvert récemment un vendeur d'accessoires que je ne consultais plus depuis des années : Seidio. Grand bien m'en a pris, car on trouve vraiment de tout chez cet accessoiriste, et à des prix tout à fait corrects vu qu'en plus ça vient des USA. Du coup j'ai offert à mon TyTN II quelques petits accessoires : une batterie 1600 mA pour remplacer la 1350 mA standard et ainsi avoir 10 à 15% d'autonomie en plus, un stylet 3 en 1, et une station d'accueil. J'ai reçu ces accessoires une semaine après les avoir commandés, et la qualité est au rendez-vous. Le stylet 3 en 1 est plus lourd et mieux fini que le stylet original, la batterie est propre, pas comme certaines batteries 1er prix qu'on trouve sur ebay et qu'on sent bricolées à la vas-vite, et la station d'accueil est belle, lourde (donc stable) et bien finie, contrairement aux 1er prix qu'on trouve un peu partout sur le net. Franchement si vous cherchez des accessoires pour votre PDA, tentez l'expérience Seidio, les produits (pour ceux que j'ai testés) sont de qualité. Et comme d'hab, je ne touche rien sur les ventes, c'est juste pour vous signaler un accessoiriste de qualité.

Barre d'autonomie

Le gros problème des appareils mobiles toujours plus puissants est l'autonomie. Les constructeurs d'appareils mobiles rajoutent toujours plus de fonctionnalités gourmandes en énergie, mais les batteries n'évoluent pas en parallèle car la course à la finesse et à la légèreté des appareils empêche d'embarquer les batteries ad-hoc.

   

Mon HTC Shift ne déroge pas à la règle, et même si ses 2h d'autonomie sous Vista me suffisent pour une journée normale, j'aurais aimé avoir le double d'autonomie pour être à l'aise lors des grosses journées de déplacement.

   

Le chargeur secteur du Shift est tout petit et vraiment facilement transportable, mais souvent le plus dur c'est de trouver une prise électrique dans un café, un aéroport ou une gare. Alors j'ai opté pour la solution d'une batterie externe. Il en existe des dizaines de modèles, de toutes tailles et de toutes capacités et le choix n'est pas aisé. Je voulais quelque chose de transportable, mais de suffisamment puissant pour rajouter quelques heures d'autonomie à mon Shift tout en permettant de recharger mes autres appareils en USB (TyTN II, Ipod, etc).

   

Après pas mal d'hésitations, j'ai finalement opté pour la batterie Tekkeon MP3450. Elle a le format d'une PSP 1G, pèse 430g et permet de rajouter plus de 4h d'autonomie à mon Shift (mesures faites sur XDA-Devs). Son port USB me permettra de recharger mes autres appareils. Son form-factor bien plus compact que ses concurrentes lui permettra de tenir facilement dans ma saccoche pour le boulot ou mon sac à dos et de m'affranchir des chargeurs secteur du Shift et du TyTN II quand je pars une journée. Je l'ai reçue aujourd'hui et j'ai hâte de la tester. Ce sera chose faite demain. Je vous donnerai rapidement un feed-back.

Que du bonheur !

Demain, ça fera deux semaines que j'ai mon HTC Shift. Après l'avoir attendu près de 6 mois, j'ai enfin la chance d'utiliser cette machine d'exception. J'ai eu pas mal de machines mobiles entre les mains depuis 5 ans, mais j'avoue que le Shift est une des machines qui m'aura le plus marqué. Bien entendu je n'oublie pas les Qtek 2020, Qtek S100 et autre Qtek 9000 qui auront forgé mon goût pour les appareils mobiles communicants, mais avec le Shift on franchit une autre étape.

   

Le Shift est la première machine à répondre à la plupart de mes exigeances en terme de mobilité. Bien sûr cette machine n'est pas parfaite (écran en 800, clavier non rétroéclairé, autonomie un peu courte) mais elle a tellement d'avantages et est tellement bien conçue que ces petits défauts de jeunesse sont très vite oubliés.

   

Cette machine ne conviendra pas à tout le monde. Je pense que c'est la machine idéale en complément d'un PC fixe, mais elle ne concurrencera jamais un ultra-portable puissant. Bien entendu je pourrai faire la même chose avec un gros ultra-portable de manière sans doute plus confortable (écran + autonomie), mais le fait d'avoir un appareil de la taille d'un bouquin, qui ne pèse que 800g, et qui permet en plus de rester connecté en permanence à ses mails et son agenda est un vrai plus.

    

Après 15 jours d'utilisation, mon usage du Shift est le suivant :

      

- navigation Internet

- gestion du blog (rédaction de notes, réponses aux commentaires)

- messagerie

- vidage de mon APN en mobilité et tri des photos

- visionneuse albums photos (j'ai embarqué les 15000 photos faites depuis 2002 redimensionnées en 800x600)

- gestion de mon agenda et de mes rendez-vous en déplacement

- travail ponctuel sous Word, excel ou PowerPoint pour le boulot

   

Il me reste encore quelques utilisations à mettre en place :

   

- TV d'appoint quand j"aurairéussi à faire fonctionner mon tuner TNT Terratec Piranha

- GPS quand les XDA-devs auront réussi à libérer l'utilisation du port SD sous Windows Mobile et à débrider la puce GPS intégrée.

   

Par contre je n'utiliserai jamais le Shift pour d'autres utilisations multimédias comme la lecture de vidéos ou l'écoute de musique, je trouve que mon Archos et mon iPod font ça très bien et sont plus adaptés.

   

Un des attraits de cette machine est aussi son support via le forum des XDA-Developers, service dont aucun autre UMPC ne bénéficiera jamais. Grâce à eux on peut déjà utiliser Windows Mobile 6 au lieu de SnapVue, on peut faire communiquer la partie Vista et la partie Windows Mobile pour la synchronisation et l'installation des programmes. Les prochaines étapes seront sans doute : utilisation sous Windows Mobile du port SD, du WiFi et du Bluetooth (pour l'instant réservés à Vista) et utilisation du GPS.

   

En conclusion, et en attendant que je vous fasse un test complet de cette machine, je dirais que le HTC Shift remplit tout à fait sa fonction d'UMPC ultra-communicant. La qualité de conception et de fabrication sont au rendez-vous et quoi qu'en disent certain, cette machine vaut largement son prix, car on oublie vite qu'un HTC X7500 ou un Qtek 9000 valaient près de 1000€ à leur sortie. Là, on est quand même techniquement sur une machine d'un autre niveau (double OS, clavier de qualité, écran 7", disque dur, connectivité complète, etc). Et pour ceux qui compareraient le prix su Shift à celui du eeePC, je pense qu"ils font fausse route, ces machines sont de conception et de caractéristiques très différentes et ne correspondent pas au même usage ni au même segment de marché, alors le mieux est de ne pas les comparer. L'eeePC a un succès énorme grâce à son prix, mais on commence à en trouver des dizaines en revente en occasion sur les forums, alors que le HTC Shift restera une machine à diffusion confidentielle de par son prix et ses caractéristiques qui ne correspondent qu'à une partie minime du marché. C'est clairement une machine de niche.

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